機讀卡（考試答題卡），一種簡單的光學字符識別(OCR)技術。考試答題卡只對黑色敏感， 所以卡上紅色綠色的部分考試答題卡實際是認不出來的，卡上原本印有黑色的條塊 來幫助讀卡機確認卡的方向與位置 ，鉛筆在卡上的填塗的黑塊和印好的黑塊共同組成了一個只有黑與白的圖像。 其原理與二進制的"0""1"近似，考試答題卡掃描后與預先存儲的答案生成的圖像進行比較 相符的部分就是得分， 不符的就是錯誤。 
    側面有一條黑白相間的道，叫導引道。 然後用光電元件測量光通量，再通過數字處理，就可以得出分數。這樣速度快而且准。 光電讀卡機的工作原理是通過機器光電頭對信息的識別來錄入有關信息自動判斷正誤。